脲醛樹脂是尿素與甲醛在酸性或堿性條件下，經過加成反應、縮聚反應而生成的一種樹脂。由于脲醛樹脂本身的結構特征，具有會釋放甲醛，耐水、耐老化性能差等缺點。

為了改善脲醛樹脂本身的缺點，根據不同的使用要求，對脲醛樹脂進行改性，如降低甲醛釋放量，增加耐水性、耐老化性能，從而加入一些改性劑，這些改性劑還可以降低成本。達到這種要求的改性劑有：三聚氰胺、聚乙烯醇，苯酚、氨水、白乳膠、硅酸鹽、玉米蛋白等。加入后制成樹脂即為改性脲醛樹脂。改性劑可以是一種，也可以是幾種，根據使用要求的不同添加的也不同。現在市場上用的絕大多數為改性脲醛樹脂。