按照明確計劃的時間表檢驗、維修和更換設備，可以防止許多事故。在上述程序以及其 他安全維護方面的花費是巨大的。但是，引起生產損失的制造操作中的破損、工作人員的低 效配置、超期運轉增加的維修費用和其他意外損失，這些方面的消耗遠遠超過有計劃的預防 維護程序的投資。減少出現意外情況，能夠規劃和提供安全程序和設施，對安全和生產的好 處是顯而易見的。
   預防維護實質上指的是一個系統，它的功能是確定裝置或設施故障的可能頻率，在其失 效前就進行檢驗、維修或更換。設備故障對時間的概率分布符合正態分布。設備運行初期出 現故障的概率很小，隨著中位時間的接近，故障概率迅速上升，之后，故障概率呈下降趨勢。 中位值以后很長時間，設備故障延緩，故障概率很小。故障概率分布曲線呈駝峰形，波峰在 中位時間。所以需要排定維護時間表，在故障的可能性達2 ％或其他某個選定的數值之前就 采取行動。這樣就能夠保證在絕大多數情況下，事故發生之前就已采取了維護措施。
  很顯然，這就需要在一定操作條件下的設備損壞之前，預先知悉中位時間方面的信息。 確定中位時間的量值比較困難，但可以應用類似操作已有的經驗、損壞速率的研究成果以及 其他分析方法。設備和系統如何損壞以及損壞的最可能的途徑方面的知識，會有助于故障頻 率的確定。
  毫無疑問，最佳維護日程和時間應該與設備的利用率、材料的利用率、應用的維護設施 和人力匹配。為實現這個目的，預先計劃、應用日程表和讓每個人都知曉是關鍵。從預防維 護的觀點管理所有的設備，對于每一個設備，即使是故障頻率長達十年一次的設備，都要制 定維護日程表。下面給出化工廠泵的預防維護工作程序的一個典型例子。
 (1)區域維護工程師和操作部門管理人員共同確定泵的檢驗頻率、拆卸大修及安裝備用 泵的時間。泵的維護日程一般是年度的，通常安排每月更換一臺泵。
    (2)泵停止運轉的日期和時間要進入生產管理日程，盡量使其與其他機械部件的停機修 理時間一致。
    (3)維護工程組要在工作程序管理系統卡上填寫維護工作的日期和時間。月維護進度表 也要登記有日期和時間。
    (4)維護工程組要提前一周發布工作日程。時間和日期要征得操作管理人員的同意，向 操作人員發布指令做好設備準備。
    (5)維護領班和人員再次檢查工作程序，協調人員、設備和材料。
    (6)開展工作，結果記錄于泵的設備維護卡上。
    (7)排出泵的下一次大修日期。