早在 19 世紀(jì)末就有了對(duì)鍋爐和壓力容器規(guī)范化的要求。20 世紀(jì)最初的十年，發(fā)生了近 一萬(wàn)起鍋爐爆炸，造成了約一萬(wàn)人的死亡和約一萬(wàn)五千人的傷殘。這些血的教訓(xùn)使人們對(duì)壓 力容器制造和安裝的規(guī)范化有了更清醒的認(rèn)識(shí)。
  1907 年，美國(guó)Massachusetts 州繼 1905 年和 1906 年兩次災(zāi)難性的鍋爐爆炸之后，提出 了世界上第一部鍋爐制造和安裝的法規(guī)。循著 Massachusetts 州的范例，美國(guó)其他州和城市 也制定出了蒸氣鍋爐制造、安裝和檢驗(yàn)的不同形式的法規(guī)或條例。不同州的技術(shù)規(guī)范缺乏一 致性，使得制造者無(wú)法制造出其他州可以接受的標(biāo)準(zhǔn)鍋爐。制造出的鍋爐不能運(yùn)出州界，一 個(gè)州的有資格的鍋爐檢驗(yàn)員也得不到其他州的承認(rèn)。要求訂出蒸氣鍋爐和壓力容器制造的標(biāo) 準(zhǔn)規(guī)范的呼聲越來(lái)越強(qiáng)烈，為解決這個(gè)問(wèn)題，美國(guó)機(jī)械工程師協(xié)會(huì)于 1911 年成立了一個(gè)專 門委員會(huì)，后來(lái)被稱為鍋爐規(guī)范委員會(huì)。
  美國(guó)機(jī)械工程師協(xié)會(huì)非燃火壓力容器規(guī)范對(duì)壓力容器沒(méi)有給出定義。壓力容器一般是指 裝有加壓流體用于完成某項(xiàng)過(guò)程的封閉容器，例如貯罐、熱交換器、蒸發(fā)器和反應(yīng)器等。規(guī) 范規(guī)定壓力容器的范圍還包括容器外的管線，終止于管線端焊連接的第一條焊縫、螺栓連接 的第一個(gè)法蘭面、或類似連接的第一個(gè)有連接跡象的點(diǎn)或面。
  美國(guó)非燃火壓力容器規(guī)范的短評(píng) U-1 列出了超出規(guī)范權(quán)限的一些例外。這些例外是必 須的還是已被解除，不同地區(qū)有很大的不同。有關(guān)這方面的細(xì)節(jié)，需要查閱“鍋爐和壓力容 器的法規(guī)和條例說(shuō)明書”，或向有管轄權(quán)的地方管理機(jī)構(gòu)咨詢。
 非規(guī)范壓力容器是指不能滿足設(shè)計(jì)、制造、檢驗(yàn)和鑒定規(guī)范的最低要求的容器。這些容 器不打印規(guī)范代號(hào)，除非有特殊的裁定，不得在接受美國(guó)機(jī)械工程師協(xié)會(huì)規(guī)范的區(qū)域安裝。 目前，許多國(guó)家都設(shè)置了壓力容器規(guī)范的立法和管理機(jī)構(gòu)，頒布了各自的壓力容器規(guī)范。 在我國(guó)，原國(guó)家勞動(dòng)總局 1979 年頒布了《氣瓶安全監(jiān)察規(guī)程》；1980 年頒布了《蒸汽鍋爐 安全監(jiān)察規(guī)程》；1981 年頒布了《壓力容器安全監(jiān)察規(guī)程》。